不再由贝索斯掌舵 亚马逊将驶向何方??
2003年3月,当安希亚特接到一个电话,得知杰夫贝索斯的直升机在西德克萨斯沙漠坠毁时,她的第一反应是:我做了什么?
当时,她还在亚马逊工作,为贝佐斯预订了一架直升机,这样他就可以为自己刚刚起步的太空探索公司Blue Origin找到一个位置。回忆起当时的情况,SEAT说:“我不仅杀了杰夫贝索斯,而且整个公司可能也会倒闭。”
她认为,没有贝佐斯,亚马逊无法生存。
幸运的是,贝佐斯和船上的其他乘客侥幸逃脱,甚至毫发无损地逃脱了。飞机坠毁后,他们从残骸中爬出来,来到一条小溪边逃生。为了不让亚马逊员工和投资者担心失去贝佐斯后亚马逊的未来,事故细节被隐瞒了一周。
十八年之后,亚马逊是否可以在没有贝索斯的局面下继续生存,仍然是一个紧迫的问题。
现在,亚马逊创始人即将正式卸任公司CEO。与此同时,作为蓝色起源号火箭首次载人飞行的四名人类乘客之一,57岁的贝佐斯也正准备前往太空。
这两个主要计划是在不同的时间宣布的,但对亚马逊的股价或其1.7万亿美元的市值几乎没有影响。市场的冷漠或许证明了投资者对亚马逊以及贝佐斯在过去27年创造的庞大企业机器的信心。
如今,人们普遍认为亚马逊已经为开发新产品、管理讨论意见和做出重大决策的方式建立了一套顺畅的程序。
这也反映了市场对贝佐斯继任者安迪贾西的信任。
继任者曾是贝索斯的“影开发者_高级运维子”
作为贝佐斯20多年的追随者,Jasi最著名的成就是打造了亚马逊庞大的云计算业务—— Amazon Web Services (AWS)。这也使他在公司内部和更广泛的商业界受到尊重。AWS是亚马逊的利润引擎,也是七国集团(G7)向公司榨取更多税收的努力重点。
在AWS推出之前,亚马逊的零售业务只涉及低利润率。华尔街认为这家公司永远不会成为超级盈利的大企业。现在,没有人会持这样的观点。2020年,AWS贡献了公司全年营业利润的60%,尽管AWS的收入仅占公司总收入的12%。
贾斯西在美国纽约的富裕小镇斯卡代尔长大,她在那里上了高中,然后去了哈佛大学。1997年,从哈佛商学院毕业后,他直接去了亚马逊。当时亚马逊只有几百名员工,正准备上市。股价约为1.50美元。
在2019年接受媒体采访时,贾说:“1997年5月的第一个星期五,我刚考完研究生院的期末考试。然后,我下周一开始在亚马逊工作。事实上,当时我并不知道我的工作是什么。”
不久后,他被任命为贝佐斯的“技术顾问”。SEAT表示,这个职位其实是贝佐斯的“影子”,后来在公司广为人知,但这一个并不容易。她说:“他被训练成像贝佐斯一样思考,质疑贝佐斯的想法。他所有的全职工作就是成为贝佐斯的智力陪练,因为公司里没有其他人能做到这一点。”
起初,贾西不愿意担任技术顾问的职位,因为他害怕即使将来取得了成就,也不能归功于自己。然而,通过为AWS打下基础,现在很少有人质疑他的贡献,质疑他处理大型项目的能力,质疑他处理贝佐斯本人的能力。
自2016年起担任亚马逊董事会非执行董事、特种玻璃制造商康宁(Corning)首席执行官的温德尔威尔克斯(Wendell Wilkes)表示,多年来,贝佐斯和贾西之间经常出现重大分歧,但最终往往是贾西获胜。
威尔克斯说:“在亚马逊,我们就是这样。即使有不同意见,问题也会变成:能不能‘不同意但支持’?杰夫一再不同意,但仍然支持安迪想做的事情,所以感觉很正常。”
亚马逊内部问题重重 贝索斯可能不会“退居二线”
一旦权力交接完成,贝佐斯将成为亚马逊的执行董事长,远离公司的日出运营,但仍将为最重要的决策提供建议。
对此,有人认为贾西可能很难独立于导师开辟自己的道路。
亚马逊投资者Zevin Asset Management的Sonia Kowal表示:“他必须向市场证明自己有独立的想法。如果贝佐斯一直在背后紧紧盯着他,贾西就没有办法改变公司的战略。”
贝佐斯在担任CEO的最后一封致股东的信中表示,亚马逊需要一个更好的愿景,一个员工成功的愿景,也就是如何为员工创造价值。他希望提高亚马逊的雇主声誉。对于一个拥有130多万员工的大企业来说,这是一个挑战。有投资者表示,考虑到全球规模和持续声誉受损的风险,这是一个需要全力投入的挑战。
据报道,贝佐斯因虐待工人而受到批评。
亚马逊仓库的员工据说每周需要工作60小时以上,而贝索斯甚至会用AI设备来监视员工,检查是否有人偷懒。2014年,贝佐斯被国际工会联盟(International Trade Union Confederation)评为全球最差劲的老板。科瓦尔称:“贝索斯(在股东信中)想表达的是,他将如何带领大家把亚马逊塑造成‘地球上最好的雇主’和‘地球上最安全的工作场所’。这听上去可不像贝索斯打算退居二线,倒像是要加倍努力去解决他自己造成的问题。”
此外,尽管人们持续抱怨亚马逊的高层管理团队仍以白人男性为主,股东们还投票否决了针对公司性别薪酬差异提供更详细信息的要求。
2020年,男性占公司员工的55%,但在高级领导团队中,男性占78%。一位前AWS的高级员工表示,部分问题在于,亚马逊的文化所鼓励的行为会阻碍女性的发展,并且他们并不认为在贾西的领导下,这种情况会有所改善。
这位前高级员工说:“我不认为女性会在亚马逊取得成功。这种文化令人深感不安。这是一个互相残杀的世界。每个人都在竞争。傲慢和粗鲁在亚马逊被认为是具有领导力的表现,这种表现一直蔓延到最高层。”
针对这份提案,亚马逊曾在5月的时候回应称,该公司“同样致力于增加性别和种族的多样性,包括我们领导团队的性别和种族多样性。”
威克斯曾表示:“我们可以、也会做得更好。但我们需要一些时间。当你的公司达到如此的规模之后,你需要耐心等一会,然后轮子才会滚动起来。轮子一旦滚动起来,你会开始看到结果的。”
投资者担心贾西驾驭不好亚马逊这艘大船
一些投资者提出了不同的疑虑。苏格兰按揭投资信托基金的联合经理汤姆•斯莱特(Tom Slater)在最近写给投资者的报告中表示:“我们担心贝索斯辞去首席执行官一职这件事,可能会减少亚马逊对大胆创新的兴趣。”
报告还写道:“带领公司前进的不再是创始人首席执行官。我们担心,尽管未来依旧漫长且盈利丰厚,但用贝索斯的话来说,这里不再有‘西雅图的第一天’。”
“第一天”这个口头禅是亚马逊领导哲学的核心。贝索斯在2017年3月的一次会议上向员工解释道:“第二天是停滞,然后是漫不经心,再接着是糟糕痛苦的衰退,再之后是死亡。所以,我们要永远保持第一天的心态。” 贝索斯表示,“第一天”思维可以防止自满情绪的滋生。
詹妮弗•卡斯特(Jennifer Cast)是亚马逊最初的25名员工之一,和贾西也密切合作了十余年。她相信在贾西的任期内,亚马逊不会陷入贝索斯警告的那种停滞状态。
卡斯特表示:“贾西永远都不会是原地踏步的那种人。如果你仔细观察他和公司大多数人的不同之处,你会发现那就是他对学习的渴望,求知若渴。”
风投资本家兼贾西多年的密友迈克尔•斯科克(Michael Skok)也称:“我不认为他是贝索斯的另一个自我,他不是那样的人。但他确实会鼓励创意人员发挥创造力,走出他们的舒适区,去做一些具有挑战的事情——打破常规,找到创新的方法。”
贾西也曾说道:“我们必须以一种重要的方式持续创新、持续冒险,而且我们一定会做到的。
反垄断阴影下的亚马逊需要新面孔
美东时间7月5日,正是亚马逊成立27周年的纪念日。53岁的贾西也将在那日正式接替贝索斯成为亚马逊的首席执行官。这意味着,没有贝索斯担任首席执行官在这家公司不再是不可想象的事情。
事实上,有些人相信,在该公司面临的政治和监管审查越来越严峻的环境下——有些人甚至呼吁拆分亚马逊,贝索斯的离开对于亚马逊的发展至关重要。
几位与贾西共事过的人提到,贾西为人和蔼但不失准确,他对相关数据和技术细节有着非凡的记忆。这或许可以帮助他从容应对政治关注,因为针对大型科技公司——尤其是亚马逊的敌意空前高涨,如何应对这种敌对情绪,也是贾西的工作之一。
斯科克表示:“这正是他与贝索斯的不同之处。他在辩论中极其重视事实,如果你需要在细节上与人针锋相对的话,他的策略就是深入分析问题。”
6月,美国国会议员们向国会提交了一系列针对大型科技公司的法案,这些法案可能会破坏、甚至瓦解亚马逊的影响力,而美国联邦贸易委员会(FTC)最近也迎来新的主席——亚马逊的坚定批评者莉娜•卡恩(Lina Khan)。
该监管机构也正在调查亚马逊,并将审查亚马逊最近的一笔收购:以84.5亿美元价格收购好莱坞电影公司米高梅的交易。此外,亚马逊还面临来自州检察长的几项多带带调查,调查范围从定价到滥用竞争对手数据等等。
欧盟方面,亚马逊亦是两项重要调查的对象,部分是为了调查该公司同时作为商家和平台所有者的双重身份所引起的潜在冲突。
据几位熟悉该公司政治策略的人士透露,在亚马逊内部,人们希望贾西可以取代贝索斯成为亚马逊新的公众面孔,目的是把全世界最知名的商人——在某些人看来是资本主义过度行为的化身——换成一个低调的体育迷(贾西是美国国家冰球联盟西雅图海怪队的少数股东之一)。更何况,贾西在亚马逊的持股略高于3亿美元,远低于贝索斯的1750亿美元财富。
亚马逊前AWS高级工程师蒂姆•布雷(Tim Bray)说:“我认为贝索斯和贾西的管理风格中的一个主要区别是,安迪为自己找了一份新工作:在国会前作证。”
布雷认为:“跟贝索斯相比,贾西将不得不投入更多精力去维护亚马逊与整个社会、与政府监管机构的关系。显然事态已经开始转变,大型科技公司不再受宠。”
以下为亚马逊大事记:
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