脑功能的生物标志物可能导致隐性听力下降的临床测试？

马萨诸塞州眼耳研究人员领导的一项新研究表明，大脑功能的一个生物标志物——一个代表听力努力，另一个衡量应对频率快速变化的能力——可能有助于解释为什么听力正常的人在嘈杂的环境中难以跟踪对话。这项研究上周在线发表在Science Journal 《eLife》上，可以为下一代隐性听力损失临床试验设计提供信息。目前，这种情况不能用标准的听力检查来衡量。

在越来越多的个人监听设备的使用和世界变得比过去嘈杂的简单事实之间，患者报告说，他们早在中年时就开始努力在工作场所和社交场合说话，在那里其他人也开发者_StackOverflow中文版在后台说话。资深研究作者Daniel B. Polley博士表示，他是马萨诸塞州眼耳医院Lauer耳鸣研究中心主任，哈佛医学院耳鼻咽喉头颈外科副教授。目前的临床试验无法解决这个非常普遍的问题。怎么了？

该研究的主要作者、马萨诸塞州伊顿-皮博迪实验室的研究员阿拉文达克山帕萨拉齐博士补充说：我们的研究是基于开发新测试的愿望。我们的工作表明，除了测量大脑神经处理的初始阶段，我们还需要测量认知努力，这可以解释患者如何从人群中分离出说话者。

听力损失影响估计有4800万美国人，可能是由噪音暴露、衰老和其他因素引起的。听力损失通常是由内耳中受损的感觉细胞引起的，这些感觉细胞将声音转换成电信号和/或将这些信号传递给大脑中的听觉神经纤维。传统上，这是通过听短声音所需的声音水平的最轻微增加来诊断的，这是听力图中显示的听力灵敏度的金标准测试。

另一方面，隐性听力损失是指常规听力图无法发现的听力障碍，被认为是由大脑和耳朵中神经细胞的异常连接和交流引起的。信号。传统的听力测试不是为了检测这些神经变化而设计的，这些变化会干扰我们以更大的声音和更对话的水平处理声音的能力。

在eLife报告中，作者首先回顾了16年间超过10万名患者的记录，发现马萨诸塞州眼耳医院的这些患者中约有十分之一有听力困难的投诉，根据听力测试，他们的听力图正常。

受开发客观生物标志物来解释这些隐藏的听力损伤的激励，作者开发了两套测试。首先，测量耳道表面的脑电图信号，以捕捉在大脑声音处理的最早阶段，声波细微但快速的波动被编码的程度。在第二个测试中，使用特殊的眼镜来测量瞳孔直径的变化，因为受试者专注于一个说话者，而其他人在背景中说话。先前的研究表明，瞳孔大小的变化可以反映在一项任务上花费的认知努力量。

然后，他们招募了23名临床听力正常的年轻或中年受试者进行测试。不出所料，虽然他们的听力健康状况良好，但他们在后台与他人交谈的能力却大相径庭。通过将他们耳道的脑电图测量结果与瞳孔直径的变化相结合，他们可以确定哪些受试者难以在噪音中跟随声音，哪些受试者可以通过考试。考虑到传统的听力图无法解决这些性能差异，作者对这些结果感到鼓舞。

波利博士说：发音是我们需要理解的最复杂的声音之一。如果我们在社交场合的沟通能力是我们听力健康的一部分，那么使用的测试必须超越听力的初始阶段，应该更直接地衡量大脑的听觉处理能力。