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Windows Media Center是“被遗忘的功臣”?

还记得视窗媒体中心(WMC)吗?也许你还记得Windows Logo按钮,看起来很动感。也许你曾经在使用Windows的时候,不小心好奇地打开过。可能你根本没有意识到Windows里面有这种东西。但是现在微软要放弃Windows Media Center了,以后在Windows 10上也看不到了。

Windows Media Center和Windows XP是同一时期的产品。然而,与Windows XP相比,Windows Media Center似乎并没有给用户留下深刻的印象。但事实上,Windows Media Center只是一个“被遗忘的英雄”。

代号为“自由式”的WMC视窗媒体中心是由微软最初的eHome业务部门开发的。有趣的是,乔贝尔菲奥当时是这个业务部门的副总裁。2002年,微软推出了特殊版本的Windows XP,构建了Windows Media Center。

后来微软也更新了版本,先后登陆了Windows Vista家庭高级版和旗舰版。继Windows Vista之后,Windows Media Center也登陆了Windows 7。当时微软还专门推出了一个名为TV Pack 2008的功能包(开发代码“Fiji”),但这个功能包只是原始设备制造商预装的,并不是针对当时现有的Windows Media Center用户。

(Windows 8版媒体中心)

Windows 8时代,微软在Windows Media Center的战略发生了新的变化。其实Windows Media Center并不是直接预装在Windows 8上开发者_Python百科的,被认为是一个附加服务。用户需要付费将Windows 8升级到专业版,才能获得Windows Media Center。

微软的野心微软成立了eHome事业部,其目标是带领PC进入家庭娱乐领域,所以微软在推出Windows Media Center的时候非常有野心。为此,微软还以预装Windows Media Center的Windows XP特别版参加了CES 2002。虽然Windows Media Center在很多人眼里并不是一款非常成功的产品,但这其中有很多原因。

关于Windows XP的特别版,微软一开始就对它的发行有非常严格的控制,从来没有发布过零售版,所以普通消费者根本买不到这个版本,这也影响了Windows Media Center的推广。其实Windows XP的特别版更像是微软的试水,因为微软把更多的精力放在了Windows XP的常规版上。

Windows Media Center本身就是很多多媒体功能的集合,包括音乐、网络电视、家庭影院等。它还可以连接用户的数码相机、MP3/MP4,支持各种媒体文件、媒体技术等。可以说它在Windows中起到了娱乐中心的作用。然而,它也有许多缺点。有用户反映其支持的音乐格式太少,互联网电视内容需要外部硬件支持,存在地域限制等。后来微软基本放弃了更新这款产品。

(Xbox视频)

在WMC的继任者微软慢慢放弃Windows Media Center的更新后,其自身的窗口设计风格与Windows 8有些格格不入。想必很多Windows 8用户不会付费升级到Windows Media Center专业版。不久前,Windows Insider程序负责人Gabriel Aul在推特上透露,Windows Media Center的用户数量下降了很多,这也是微软打算放弃它的原因。

虽然Windows Media Center的表现不尽如人意,但并不影响微软继续引领PC进入娱乐领域的决心。其实Windows Media Center早就有相关的“继承人”,包括Xbox娱乐部门开发的Xbox Video和Xbox Music。虽然Xbox Video和Xbox Music在功能上分离为视频和音乐,但微软结合流行的流媒体音视频概念打造了这两款产品,整体设计风格与Windows 8/8.1和Windows 10更加统一。

(Xbox App)

Windows 10技术预览版发布后,微软更进一步期待引领PC进入娱乐领域的想法,这次是游戏。在今年1月的发布会上,微软展示了Xbox One游戏在Xbox App和本地网络的支持下流式传输到Windows 10的功能,这将在一定程度上给Windows 10带来更多的娱乐内容。

总的来说,虽然Windows Media Center“诞生较早”,并未取得显著成效,但它为微软探索PC进入娱乐领域做出了巨大贡献。也许是因为Windows Media Center,我们现在可以在Windows上享受各种形式的娱乐。

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